Het INK-managementmodel is gebaseerd op vier uitgangspunten:

1. Praktijkgericht en zelfwerkzaamheid
2. Ontwikkelingsfasen
3. PDCA als regelkring
4. Focus op excellentie

Wanneer toepassen van het INK-model?
In het algemeen kan gesteld worden dat er geen onderscheid hoeft te worden gemaakt tussen profit en non-profit organisaties. De managementconcepten die aan het model ten grondslag liggen, zijn voor beide typen goed hanteerbaar. Van belang voor een goede toepassing zijn de omvang van de organisatie en de interne en externe stabiliteit.

Het INK-managementmodel bestaat uit 5 organisatiegebieden:

Leiderschap
De manier waarop de leiding de onderneming inspireert tot voortdurende verbetering. Zoals de visie van de leiding op de toekomstige ontwikkeling, de structuur en cultuur van de onderneming om de visie te kunnen realiseren, welke faciliteiten en ondersteuning worden verleend en hoe de leiding op alle niveaus daadwerkelijk het goede voorbeeld geeft.

Strategie en beleid
De manier waarop de onderneming haar missie implementeert door een heldere, voor alle belanghebbenden, uitgewerkte strategie en hoe deze wordt vertaald in concreet beleid, plannen en budget. Ook belangrijk zijn de informatiebronnen die aan de strategie ten grondslag liggen en de wijze waarop intern en extern wordt gecommuniceerd.

Management van medewerkers
De manier waarop de kennis en inzet van de medewerkers maximaal wordt benut. Hierbij wordt gedacht aan: het personeelsbeleid, de investering in kennis en vaardigheden van medewerkers, de waardering en het respect voor de inspanningen van medewerkers en de zorg voor het welzijn van medewerkers.

Management van middelen
De manier waarop vanuit de strategie en het beleid de beschikbare middelen (geld, kennis, technologie, materialen en faciliteiten) worden aangewend om de activiteiten van de onderneming efficiënt en effectief uit te voeren. Ook de manier waarop wordt samengewerkt met leveranciers en partners om de toegevoegde waarde in de keten te vergroten.

Management van processen
De manier waarop de onderneming vanuit de strategie en het beleid haar processen identificeert, ontwerpt, beheerst en waar nodig verbetert of vernieuwt. Aandacht voor de specifieke eisen en mogelijkheden van de professional, het type medewerker dat met kennis van zaken en ervaring vaak autonoom moet handelen.

Het INK-managementmodel bestaat uit 4 resultaatgebieden:

Waardering door Klanten en leveranciers
De waardering door klanten, leveranciers en partners waarmee wordt samengewerkt, is van groot belang voor de continuïteit van de onderneming. Daarom is het nodig te weten hoe zij uw producten, dienstverlening en de samenwerking waarderen. Wat is hun mening over uw product of de dienstverlening? Heeft u inzicht in de redenen waarom men wel of niet van uw diensten gebruikt maakt en wat mag u voor de toekomst van hen verwachten?

Waardering door Medewerkers
Bij de waardering door medewerkers spelen ondermeer de volgende onderstaande vragen een rol: Hoe denken medewerkers over hun bedrijf, voldoen het werk en de onderneming aan de verwachtingen van medewerkers in materiële en niet-materiële zin (ontwikkeling, uitdaging, motivatie), wat voor een onderneming wilt u zijn voor uw medewerkers en maakt u dat ook waar?

Waardering door de Maatschappij
Hoe waardeert de maatschappij de inspanningen van de onderneming om naast haar primaire, klantgerichte taken in de bedrijfsvoering rekening te houden met de behoeften en verwachtingen van de lokale, nationale en internationale omgeving? Hierbij spelen elementen als werkgelegenheid, milieu en bijdragen aan het onderwijs een rol.

Eindresultaten
Hoe waarderen het bestuur en de financiers de inspanningen van het management?
Hierbij spelen onderstaande vragen een rol: Hoe beoordelen zij de prestaties van het management, zijn de financiële en operationele doelstellingen behaald, welke ruimte wordt geboden voor investeringen, wat zijn de lange termijn perspectieven om de visie van de leiding te kunnen realiseren?

Samenvattend
In de organisatiegebieden wordt beschreven hoe de organisatie is ingericht. Tevens wordt er informatie aangereikt in welke richting de organisatie zich zou kunnen verbeteren. In de resultaatgebieden worden de strategisch relevante maatstaven gekozen en wordt geregistreerd wat feitelijk is gerealiseerd. De zogenaamde feedback loop geeft aan dat de organisatie leert van de uitkomsten en dat verbeteringen in gang worden gezet.

Laatste versie officieel verschenen in 2004
In 2003 zijn verbeterpunten geïnventariseerd en zijn oplossingen hiervoor ontwikkeld. Dit heeft geresulteerd in een aantal wijzigingen in het INK-managementmodel en in het werkmateriaal.